赤い郵便ポスト｜なぜ赤色なのか？その歴史と誕生の経緯
郵便ポストといえば「赤」これが現在の常識です。
しかし最初から赤色だったわけではありません。赤いポストが誕生するまでの歴史と、赤色が採用された経緯を解説します。
日本最初の郵便ポスト
日本で最初の郵便ポストは木製で、特に色は塗られていませんでした。
明治5年になると角柱型の木製ポストに黒色ペンキを塗ったものが登場しましたが、まだ赤色ではありませんでした。
赤色の登場
俵谷型ポスト。最初の赤ポスト(ていぱーくより)
赤い郵便ポストが初めて登場するのは明治34年（1901年）10月21日のことです。東京・日本橋の北側（日本橋室町1丁目・通称釘店）に設置されました。
考案したのは発明家の俵谷高七という人物で、切手・はがきの自動販売機を発明したことでも知られています。
同年11月7日には日本橋の南側（東京郵便電信局分室前）に、中村幸治という人物が考案した赤いポストが設置されています。
いずれも主に火災対策として外枠を二重構造にし、強度を高めていました。
なぜ赤色にしたのか：こぼれ話
俵谷氏によると、赤色にした理由は次のような経緯があったとされています。
前年に逓信省へ黒塗りのポストを持ち込んだところ、逓信省の担当者から「これから郵便ポストはすべて赤色になるので赤くするように」と告げられたためだといいます。
雑誌「交通」にはその時の言葉が以下のように記録されています。
『色は黒く塗って居りましたら是れから郵便函は凡て赤くなるのだと仰やって赤くするやうに申し付かりました』
ただし、その担当者が誰なのか、なぜ赤色で統一することになったのか、その詳しい経緯は現在も不明です。
制式として認められるまで
中村型ポスト。雨蓋が取り付けられた(ていぱーくより)
俵谷型・中村型のポスト（赤色・鋳鉄製・円筒形）はあくまで試用品であり、制式ではありませんでした。
赤色・鋳鉄製・円筒形が制式として正式に認められるのは明治41年（1908年）10月29日のことです。
逓信公報によると、赤色が採用された理由は「目につきやすく・わかりやすいから」とされています。またイギリスの郵便ポストが赤色だったことも影響していると考えられています。
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