大震災が刻んだ「壁の厚さ」｜関東大震災後の郵便局に残る、忘れられない教訓

災害時は声を掛け合って協力して
「地震・雷・火事・オヤジ」
この古いことわざが示すように、地震は昔も今も日本人の最大の脅威です。

地震大国日本

歴史を振り返るだけで、数えきれない大震災の爪痕が残っています。

今回は関東大震災の恐怖が、震災直後に建てられた郵便局の「壁の厚さ」にまで刻み込まれていたというエピソードをご紹介します。

関東大震災の未曽有の被害

1923年9月1日、マグニチュード7.9の地震が関東地方を襲いました。いわゆる関東大震災と呼ばれ約10万5千人もの人達が死亡または行方不明、住宅も37万棟(1府9県)被害を受けるなど甚大な被害をもたらしました。

通信事業を統括していた逓信省の本庁舎は倒壊を免れたものの、大火災で焼失。郵便局や電信局も壊滅的な被害を受けました。

関東地方（1府6県）の郵便局1,133局のうち：
・全焼：195局
・全壊：37局
・半壊：79局

郵便ネットワークは一時的に崩壊。被災者たちの日常が、根底から揺らぎました。

この惨劇を目の当たりにした人々。その衝撃は後に建てられる郵便局舎にも大きな影響を与えることになります。

震災直後に建てられた郵便局舎では、耐震性を追求。壁を分厚く造り、まさに鉄壁の構造に仕上げたのです。

その分厚さがどれほどだったかを示す、ユーモラスなエピソードがあります。

ある郵便局で、エアコン設置工事を実施。室外機と室内機をつなぐ配管用の穴を開ける必要があり、業者は「2〜3時間で完了」と軽く見積もっていました。

ところが・・・半日経っても穴が貫通しない。

この業者泣かせの話は、震災の心理的インパクトを象徴しています。